Notícias

Idosos podem melhorar a memória episódica através da neuroestimulação do cerebelo

Estudo demonstrou que a neuroestimulação do cerebelo conduziu a melhorias no desempenho da memória episódica em idosos saudáveis.

O envelhecimento muda a forma como interpretamos expressões faciais de emoção?

Estudo revela que o envelhecimento pode dificultar o processamento neuronal de expressões faciais de emoção.

Hipnose, meditação e oração: qual é a mais útil para gerir a dor?

Investigadores concluem que uma única sessão de hipnose e de meditação, mas não de oração, podem ser úteis para a gestão da dor aguda.

Brincar com os pais em casa facilita a adaptação das crianças ao ensino pré-escolar?

Estudo revela que crianças com maiores níveis de oxitocina registam melhor adaptação ao ambiente pré-escolar e que brincar com pais faz aumentar esses níveis.

A gratidão pode proteger-nos dos efeitos negativos do stress?

Investigadores concluem que a gratidão tem um efeito único de proteção do nosso organismo, tanto na reação, como na recuperação do stress psicológico agudo.

As flutuações de humor impactam na confiança quando tomamos decisões?

Estudo revela que na população adulta saudável as flutuações de humor não interferem com a confiança na tomada de decisões.

Relação entre bruxismo do sono, insónia e ansiedade

Investigadores concluíram que o bruxismo do sono não tem associação direta com a insónia, mas a ansiedade pode ser fator de ligação entre estes distúrbios.

QI e o nível socioeconómico podem interferir na fluência de leitura das crianças?

Investigadores descobriram que QI não interfere com a disfluência da leitura em crianças, ao contrário do nível socioeconómico.

Roedores reconhecem melodias musicais como os humanos?

Estudo revela que ratos têm sensibilidade para rastrear padrões harmónicos e temporais na música e que sensibilidades podem ser partilhadas entre as espécies.

Placebos funcionam mesmo quando sabemos que são placebos?

A investigação tem demonstrado que as expectativas em relação aos placebos estão associadas a mudanças de ativação em regiões relacionadas com a atenção e o controlo cognitivo (e.g., córtex cingulado anterior), bem como a integração somatossensorial (ínsula e regiões parietais). No entanto, estes estudos foram feitos com placebos “enganosos”, ou seja, placebos apresentados como tratamentos ativos. Os efeitos de placebos não enganosos, também conhecidos como placebos honestos ou de rótulo aberto, ou seja, quem os toma é informado de que não são medicamentos, têm sido pouco explorados. Anne Schienle e Albert Wabnegger realizaram um estudo com recurso ao fMRI para examinar os efeitos dos placebos abertos na regulação emocional, especificamente na redução da sensação de nojo. Os participantes avaliaram o efeito esperado dos placebos abertos antes da experiência e o efeito percebido após a experiência. Os resultados mostraram que quando as expectativas dos participantes em relação ao tratamento com placebos abertos foram cumpridas, observou-se uma redução da atividade cerebral em áreas chave do cérebro, como o córtex cingulado anterior, a ínsula, as regiões parietais e o parahipocampo. Estas áreas são cruciais para identificar estímulos significativos e para avaliar tanto a relevância emocional como o contexto de uma experiência. Assim, a diminuição da atividade nessas áreas sugere que, quando as expectativas são cumpridas, o cérebro processa a saliência emocional e o contexto do estímulo de forma mais eficiente e menos intensa, o que contribui para a regulação emocional. Este estudo foi publicado na revista científica Brain Research Bulletin, no artigo Neural correlates of expected and perceived treatment efficacy concerning open-label placebos for reducing emotional distress, no âmbito do projeto de investigação 03/22 - The power of imagination: Neural effects of imagined placebo intake, apoiado pela Fundação BIAL.

Será que a crença no paranormal nos torna mais vulneráveis ao stress?

A ideia de que a crença no paranormal está associada a processos psicológicos desadaptativos tem sido amplamente desafiada por estudos recentes. Estes estudos sugerem que, na ausência de predisposições específicas, como níveis elevados de transliminaridade (uma sensibilidade aumentada a estímulos internos e externos) e características associadas à psicopatologia (como a esquizotipia e tendências maníaco-depressivas), a crença no paranormal não compromete o ajustamento psicológico nem o bem-estar. No entanto, continua a ser uma questão em aberto se os diferentes tipos de crença no paranormal, nomeadamente a Crença Paranormal Tradicional (CPT, ligada a noções culturais e sociais de controlo por forças sobrenaturais) e a Filosofia da Nova Era (FNE, associada a questões mais individuais e espirituais), podem levar a variações na forma influenciam a perceção de bem-estar e ajustamento psicológico. No âmbito do projeto 123/20 - A latent profile analysis and structural equation modelling of paranormal belief, psychopathological symptoms, and well-being, apoiado pela Fundação BIAL e liderado por Neil Dagnall, a equipa de investigação realizou um estudo que explorou se a CPT e a FNE estão associadas de maneira diferenciada ao stress percebido (variável frequentemente usada nos estudos da área como um indicador de bem-estar). Os resultados indicaram que a CPT foi significativamente associada a níveis mais elevados de angústia e a uma menor capacidade de enfrentamento (coping). Por outro lado, a FNE não demonstrou qualquer associação preditiva. Estes resultados sugerem que a CPT pode refletir uma perceção reduzida de controlo sobre fatores externos, o que aumenta a suscetibilidade ao stress, enquanto a FNE, devido ao seu foco em questões mais individuais, não parece contribuir para estas dinâmicas. Assim, compreender as diferenças funcionais entre estas crenças é essencial para abordar o impacto psicológico da crença no sobrenatural. Este estudo foi publicado na revista científica PLOS ONE, no artigo Re-evaluation of the relationship between paranormal belief and perceived stress using statistical modelling.

Bolsa de Doutoramento Nuno Grande 2024: candidaturas abertas

Estão abertas a partir de hoje as candidaturas para a Bolsa de Doutoramento Nuno Grande 2024, no valor de €25.000.

Como é que os psicadélicos influenciam a cognição social?

Os psicadélicos têm despertado interesse como potenciais tratamentos para o défice de cognição social, comummente associado ao espetro do autismo e à ansiedade social. Estudos anteriores mostraram que os psicadélicos modulam o processamento social ao alterar o reconhecimento das emoções nas expressões faciais, a atenção conjunta em interações sociais, a tomada de perspetiva do outro, e a empatia. As evidências sugerem que o efeito pode estar associado ao impacto que exercem nas redes de cognição social. No entanto, os mecanismos exatos para explicar este impacto são ainda pouco compreendidos. A equipa de investigação liderada por Miguel Castelo-Branco realizou um estudo farmacológico que investigou os efeitos da N,N-Dimetiltriptamina (psicadélico DMT) na conectividade funcional em regiões cerebrais relevantes para a cognição social, com um desenho intra-sujeito. Os resultados corroboraram a hipótese de que a DMT induz alterações na conectividade funcional em regiões cerebrais relevantes para a cognição social, bem como em áreas associadas à emoção e ao valor afetivo. Além disso, as alterações na força da conectividade foram correlacionadas com aumentos nos efeitos psicadélicos autorreportados. Estas correlações destacam a relação entre os efeitos neurais da DMT nos circuitos socioemocionais e as experiências subjetivas. Estes resultados dão pistas acerca dos efeitos dos psicadélicos no comportamento social, com implicações em distúrbios como a ansiedade social e a depressão. Ao mesmo tempo, parecem sugerir que a conectividade aumentada, em vez da atividade reduzida, desempenha um papel crucial em estados psicadélicos. Assim, estas descobertas contribuem para entender o potencial terapêutico dos psicadélicos e os seus efeitos no "cérebro social". Este estudo foi publicado na revista científica Frontiers in Pharmacology, no artigo Increased functional connectivity between brain regions involved in social cognition, emotion and affective-value in psychedelic states induced by N,N-Dimethyltryptamine (DMT), no âmbito do projeto de investigação 252/18 - Spiritual states induced by ayahuasca, and the involvement of the reward system, apoiado pela Fundação BIAL.

Como o tamanho do corpo afeta a perceção do peso?

Atualmente sabe-se que o tamanho de um objeto influencia o quanto ele parece pesado (i.e., efeito de ilusão tamanho-peso), no entanto é incerto se o mesmo ocorre relativamente ao corpo. Elisa Raffaella Ferrè e colaboradores realizaram um estudo experimental que investigou os efeitos de incorporar uma mão aumentada e reduzida na perceção do peso da mão. O tamanho da mão foi manipulado com uma ilusão visual-tátil através de espelhos de aumento e redução. Os resultados mostraram que a perceção do peso da mão é flexível e facilmente alterada pela perceção do tamanho da mão. Contudo, o peso percebido da mão é invariavelmente subestimado. Apesar de uma mão maior parecer mais pesada, e uma mão menor parecer mais leve, continua a haver uma subestimação do peso real da mão em ambos as condições. Isto também contrasta com a perceção de objetos, onde objetos maiores parecem mais leves ao serem comparados com objetos de igual peso, mas menor tamanho. Dado que, por exemplo, indivíduos com anorexia nervosa experienciam o seu corpo como um objeto, estas descobertas podem ajudar a aprofundar a compreensão sobre estes transtornos e a sua ligação com distorções corporais. Este estudo foi publicado na revista científica Cognition, no artigo Perceived hand size and perceived hand weight, no âmbito do projeto de investigação 41/20 - Luminous dancing fairies in weightlessness: How gravity shapes conscious experiences, apoiado pela Fundação BIAL.

Prémio Universidade de Lisboa|Fundação BIAL 30 Anos distingue estudantes de Medicina, Psicologia e Filosofia

Competição académica sobre conferência de António Damásio e Hanna Damásio visa estimular as capacidades de reflexão, interpretação e análise crítica dos estudantes.

Prof. Peter Fenwick

A Fundação BIAL manifesta profundo pesar pela passagem do Prof. Peter Fenwick, uma figura ímpar da Parapsicologia a nível internacional, amplamente premiada pelo seu trabalho sobre o processo da morte, incluindo consciência e experiências de quase morte.

Podem os psicadélicos melhorar o treino meditativo?

Embora a evidência terapêutica da meditação e dos psicadélicos tenha sido estabelecida quando usados de forma isolada, investigação recente começa a indicar sinergias potenciais na sua combinação. A equipa de investigação liderada por Milan Scheidegger realizou um estudo randomizado controlado com o objetivo de testar se a N,N-dimetiltriptamina (DMT), um ingrediente ativo da ayahuasca e a harmina (DMT-harmina) combinadas com a meditação aumentam (1) a atenção plena, (2) a compaixão, (3) o insight e (4) a transcendência do tipo místico num grau superior ao da meditação com placebo, durante um retiro de mindfulness de 3 dias. Observou-se que a atenção plena e a compaixão não foram significativamente diferentes no grupo DMT-harmina em comparação com o grupo placebo. No entanto, o grupo DMT-harmina autoatribuiu níveis mais elevados de experiências do tipo místico, consciência não dual (consciência unificadora que transcende a separação entre o eu e o outro, ou entre a mente e o corpo) e insight emocional durante os efeitos agudos da substância, em comparação com a meditação com placebo. Parece que o DMT-harmina pode apoiar a meditação e o bem-estar relacionado com a meditação ao induzir experiências de insight, transcendência e significado, e não através do aperfeiçoamento da atenção plena ou da compaixão. Este estudo foi publicado na revista científica Journal of Psychopharmacology, no artigo Meditating on psychedelics. A randomized placebo-controlled study of DMT and harmine in a mindfulness retreat, apoiado pela Fundação BIAL, no âmbito do projeto de investigação 333/20 - Mindfulness and psychedelics: A neurophenomenological approach to the characterization of acute and sustained response to DMT in experienced meditators.

Prémio Maria de Sousa 2024 entregue no evento de celebração dos 30 Anos da Fundação BIAL

Jovens investigadores premiados nas áreas das células estaminais, acidente vascular cerebral, envelhecimento, doença respiratória fúngica e doença inflamatória intestinal

The quest of physiological markers for the experience of pain

Researcher: Elia Valentini - Department of Psychology & Centre for Brain Science, University of Essex Summary: The aim of this project is to improve measurement of the human experience of pain by investigating a combination of psychophysical and physiological responses during mild noxious stimulation. More specifically, we want to investigate how sensitive and specific to pain the brain oscillatory responses are. We use EEG as the main technique, but we are keen to collaborate with neuroscientists using fMRI, autonomic measures and brain stimulation as well as with computational neuroscientists. A clinical collaborator would also be very much welcome.

EEG investigation of hypnosis and decision-making

Researcher: Rinaldo Livio Perri - University Niccolò Cusano Rome, Italy Summary: I work in the field of hypnosis and cognitive neuroscience. In particular, I adopt the event-related potentials (ERPs) to investigate the effect of the hypnotic suggestions on sensory processing and cognitive performance. I am an expert in decision-making and proactive brain processes before the stimulus administration (e.g., the perceptual, prefrontal and premotor readiness during the expectancy stage). I could help colleagues to properly analyze the ERP signal in the pre-stimulus stage of processing. Also, I would be happy to share my EEG data for re-analyzing them in the frequency domain (e.g., wavelet or coherence analysis in the hypnosis research). Feel free to contact me for any question! More information on my papers: https://scholar.google.it/citations?user=-8e_V64AAAAJ&hl=it Possible collaborations: neuroscientist with experience in the EEG frequency analysis Email: perri.rinaldo@gmail.com

Transparent Psi Project - looking for collaborators

Summary: We are running a fully transparent, expert consensus-base multilab replication of Bem’s (2011) experiment 1. The project features state of the art methods to maximize transparency and study integrity. The study involves a computerized experiment taking about 20 minutes per session. Group testing is possible in a computer lab, no specialized equipment needed. Labs are expected to recruit at least 100 participants. Participants will be exposed to images with explicit erotic/sexual content in the experiment. No financial compensation is required for the participants. Data collection is expected to take place in the 2020 fall semester. Every material is provided for ethics/IRB submissions and data collection in English (translation of materials might be necessary by the collaborators). The study is pre-registered and the manuscript is accepted in principle for publication in the journal Royal Society Open Science. All collaborators who meet the minimum sample size criterion will get authorship on this paper reporting the results of the replication study. More information in the preprint: https://psyarxiv.com/uwk7y/ Indicate interest in the collaboration via the following form: https://tinyurl.com/tpp-labs With any question contact the lead investigator: Dr. Zoltan Kekecs, kekecs.zoltan@gmail.com

Cognitive control and learning

Researcher: Ignacio Obeso, Ph.D. / CINAC - HM Puerta del Sur Summary: The aim of our projects is to understand the behavioral and neural mechanisms used to learn how humans establish adaptive behaviour in changing contexts. More specifically, we want to decipher how stopping abilities are initially learned and later executed under automatic control. We use task-related fMRI, brain stimulation and clinical models to test our predictions in laboratory settings as well as online home-based paradigms. Possible collaborations: computational scientist Email contact: i.obesomartin@gmail.com https://iobesomartin.wixsite.com/cognitivecontrol