A capacidade de inibir ações motoras em curso é essencial para evitar consequências prejudiciais. A inibição eficaz depende principalmente do funcionamento de diversas áreas, como o córtex motor pré-suplementar (pre-SMA). A equipa de investigação, liderada por Sara Borgomaneri, explorou possíveis mudanças na capacidade de 66 participantes em inibir ações perante posturas corporais humanas emocionalmente negativas ou neutras, apresentadas numa tarefa de stop signal, antes e depois da aplicação de uma sessão de estimulação magnética transcraniana repetitiva (EMTr) sobre o pre-SMA, o giro frontal inferior direito (rIFG) e o córtex motor primário esquerdo (lM1). Observaram um tempo de reação mais curto perante estímulos emocionalmente negativos após a aplicação de uma sessão de EMTr inibitória sobre o pre-SMA. Por outro lado, houve um tempo de reação mais curto perante posturas corporais neutras após a administração de rTMS sobre o rIFG. Não foram observadas alterações significativas após a estimulação do lM1. Estes resultados suportam a existência de efeitos emocionais nos sistemas de controlo motor e fornecem evidências de que tais efeitos podem envolver vias neurais separadas e distintas daquelas associadas à inibição motora em contextos neutros. Este estudo foi desenvolvido no âmbito do projeto de investigação 33/22 - The influence of emotions on actions: Boosting brain network plasticity to ameliorate action control, apoiado pela Fundação BIAL, e publicado na revista científica Annals of the New York Academy of Sciences, no artigo The role of pre-supplementary motor cortex in action control with emotional stimuli: A repetitive transcranial magnetic stimulation study.
ABSTRACT
Swiftly halting ongoing motor actions is essential to react to unforeseen and potentially perilous circumstances. However, the neural bases subtending the complex interplay between emotions and motor control have been scarcely investigated. Here, we used an emotional stop signal task (SST) to investigate whether specific neural circuits engaged by action suppression are differently modulated by emotional signals with respect to neutral ones. Participants performed an SST before and after the administration of one session of repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS) over the pre-supplementary motor cortex (pre-SMA), the right inferior frontal gyrus (rIFG), and the left primary motor cortex (lM1). Results show that rTMS over the pre-SMA improved the ability to inhibit prepotent action (i.e., better action control) when emotional stimuli were presented. In contrast, action control in a neutral context was fostered by rTMS over the rIFG. No changes were observed after lM1 stimulation. Intriguingly, individuals with higher impulsivity traits exhibited enhanced motor control when facing neutral stimuli following rIFG stimulation. These results further our understanding of the interplay between emotions and motor functions, shedding light on the selective modulation of neural pathways underpinning these processes.
